Xây nhóm nghiên cứu từ con số không trong ba năm đầu

Nhận vị trí mới, có phòng, có một khoản kinh phí khởi động, và không có ai làm cùng. Ba năm tới sẽ quyết định phần lớn những gì xảy ra sau đó.

Câu hỏi mà người mới thường đặt là làm sao xin được đề tài. Câu hỏi quyết định nhiều hơn là tuyển ai vào nhóm trong mười tám tháng đầu.

Vì sao hai ba người đầu quan trọng bất thường

Ba lý do:

Họ tạo ra kết quả cho vòng xin kinh phí tiếp theo. Đề tài lớn cần dữ liệu sơ bộ, và dữ liệu sơ bộ cần người làm.

Họ định hình văn hoá nhóm. Người thứ tư, thứ năm học cách làm việc từ người thứ nhất, thứ hai — không phải từ bạn.

Họ là ví dụ đầu tiên khi bạn tuyển tiếp. Ứng viên tương lai sẽ hỏi chuyện họ.

Một người đầu tiên không phù hợp làm chậm nhóm nhiều hơn là không có ai — vì thời gian hướng dẫn vẫn tốn, mà kết quả thì không ra.

Tuyển khi chưa có gì để chào mời

Đây là nghịch lý của người mới: ứng viên tốt tìm nhóm có thành tích, mà bạn chưa có.

Bốn thứ bạn thật sự có, và nên nói ra:

Thời gian. Nghiên cứu sinh của một nhóm lớn gặp thầy hướng dẫn vài tuần một lần; của bạn thì gặp hằng tuần. Đây là lợi thế thật và nhiều người học đánh giá cao nó.

Khả năng định hình hướng. Người vào sớm có tiếng nói về việc nhóm làm gì.

Vị trí tác giả. Trong nhóm mới, người vào đầu thường đứng đầu ở các bài đầu tiên.

Thiết bị và kinh phí khởi động chưa bị chia.

Ba nguồn tuyển thực tế nhất cho người mới: sinh viên giỏi trong các lớp bạn dạy; người được giới thiệu từ mạng lưới cũ của bạn; và đồng hướng dẫn với một đồng nghiệp đã có nhóm — cách thứ ba vừa giảm rủi ro cho người học vừa cho bạn kinh nghiệm hướng dẫn.

Nhỏ và ổn định hơn là lớn và nhanh

Một cám dỗ phổ biến: nhận nhiều người để nhanh có kết quả.

Nó hỏng vì ba lẽ. Thời gian hướng dẫn của bạn là hữu hạn và nó là nguồn lực khan hiếm nhất trong ba năm đầu. Kinh phí chưa ổn định mà cam kết đã dài. Và một nhóm đông mà không được hướng dẫn kỹ thì kết quả ra chậm hơn một nhóm nhỏ được hướng dẫn tốt.

Một cách tự kiểm đơn giản: nếu bạn không gặp được từng người ít nhất một lần mỗi tuần trong học kỳ, nhóm đã lớn hơn năng lực hiện tại.

Thứ tự việc trong ba năm

Năm thứ nhất: dựng được chỗ làm việc; tuyển một tới hai người; nộp ít nhất một đề tài nhỏ; hoàn thành nốt các bài còn dở từ vị trí trước — nhóm bài này giữ hồ sơ không bị trống trong lúc kết quả mới chưa ra.

Năm thứ hai: có dữ liệu sơ bộ từ hướng mới; nộp đề tài lớn hơn; bài đầu tiên mang tên nhóm được gửi đi; tuyển thêm nếu kinh phí cho phép.

Năm thứ ba: bài đầu đã đăng; có ít nhất một đề tài đang chạy; bắt đầu được mời trình bày và phản biện — đây là dấu hiệu nhóm đã được biết tới.

Mốc quan trọng nhất trong ba năm không phải một bài hay một đề tài, mà là: đến cuối năm thứ ba, nhóm có chạy được khi bạn vắng hai tuần không.

Bốn sai lầm hay gặp

Nhận quá nhiều việc phục vụ. Người mới hay được mời vào các hội đồng, và việc từ chối thấy ngại. Cách xử lý: hỏi trưởng đơn vị mức tham gia hợp lý cho người ở giai đoạn này, rồi lấy đó làm căn cứ.

Làm tiếp đúng đề tài của thời postdoc. Hội đồng xét sẽ tìm bằng chứng về một hướng độc lập. Làm tiếp là bình thường, nhưng phải có phần rõ ràng là của bạn.

Tự làm hết ở phòng thí nghiệm. Dễ hiểu — bạn làm nhanh hơn người mới. Nhưng thời gian đó lấy từ phần viết đề tài và hướng dẫn, và cả hai đều không ai làm thay được.

Không tìm người cố vấn. Một đồng nghiệp đã qua giai đoạn này ở chính cơ sở đó biết những thứ không có trong văn bản: hội đồng thực sự nhìn gì, các mốc nào linh hoạt, ai nên nói chuyện trước khi nộp gì.

Việc nên làm mỗi sáu tháng

Ngồi lại nửa giờ với ba câu: hướng nghiên cứu của tôi tóm lại trong một câu là gì; trong sáu tháng qua tôi đã làm gì cho hướng đó; và sáu tháng tới việc gì là quan trọng nhất.

Ba năm trôi rất nhanh khi mỗi tuần đều có việc gấp, và phần lớn việc gấp không phải là việc quan trọng. Nửa giờ này là cách rẻ nhất để không nhận ra điều đó ở năm thứ tư.